現地７月２日に行なわれたニューヨーク・ヤンキース対シンシナティ・レッズ戦で、ファンの注目を集めるプレーがあった。主人公はヤンキースのジャッジと、レッズのエリー・デラクルーズだ。
初回のヤンキースの攻撃、２死で打席に入った３番のジャッジが左前打で出塁。しかし、続く４番アレックス・バーデューゴが二塁ゴロとなり、ジャッジは二塁でホースアウトとなった。
それでもジャッジは軽く滑り込んで、二塁に達する前にストップ。一瞬、動きを止めた後に立ち上がりながら、ベースカバーに入っていた笑顔のデラクルーズのグラブにタッチしたのだ。
スター選手同士の粋なプレーは、大きな反響を呼んだ。「なんてプレーだ」「プレーヤーが野球を楽しんでいる姿を見るのはうれしい」「エリーは面白いな」「素晴らしいやりとり」「どっちも楽しんでいる」などと、米ファンは喝采した。
試合はレッズが５対４でヤンキースに勝利。ジャッジは32号ソロ弾を含む４打数３安打、一方のデラクルーズも15号アーチを含む５打数２安打と活躍した。
構成●THE DIGEST編集部
