ムシムシ・ジメジメの梅雨は、不快指数が急上昇するとき。イライしたり、疲れやすくなったり、心身ともに不調になりやすいときでもあります。いったい、どうしたらいいのでしょう。アドバイスいただくのは、カウンセラーの時田ひさ子さんです。
↓↓雨の日は人に会いたくない……
PROFILE
時田ひさ子
ときた・ひさこ●ＨＳＳ型ＨＳＰ専門心理カウンセラー
ＨＳＰ／ＨＳS LABO代表。早稲田大学文学部卒業。繊細で傷つきやすい一方で、好奇心旺盛で行動的という特性をもつＨＳＳ型ＨＳＰ(かくれ繊細さん)の 研究とカウンセリングを行う。自らもＨＳＳ型ＨＳＰを自覚、生きづらさ研究歴は高校時代より35年に。著書に『その生きづらさ、「かくれ繊細さん」かもしれません』(フォレスト出版)など
＜蒸し蒸しする日の悩み＞
ムシムシする日はニオイが気になります。ごみや排水口の悪臭はもちろん、夫の枕や汗のニオイも気になっていや～な気分に。通勤電車内での人の体臭も気になります。悪臭が嫌で、公衆トイレに入ることもできません。
ニオイから解放されて気持ちよく過ごしたいのですが……。
ニオイとメンタルの深い関係とは？
高温多湿の梅雨時は、ごみなどのニオイが強くなるとき。
つまり、梅雨はいつも以上にニオイが気になってしまう時期といえるでしょう。
そして「嫌なニオイをかぐと不快になるうえ、ニオイがストレスになってイライラ」という経験をお持ちの人も多いはず。
それは気のせいではありません。
東京大学大学院農学生命科学研究科の東原和成教授らの研究グループが「ヒトが悪臭を嗅いだときの生理状態の変化」を調べたところ、「悪臭は交感神経系のストレス応答を引き起こす」こと、「その反応はニオイの不快感に応じて高まる」ことを示しました。
具体的に言うと、実験参加者に悪臭を嗅がせ、どのようなストレス応答が引き起こされるかを調べたそう。その結果、不快度の高い悪臭物質はストレスのマーカーとなる唾液中のα-アミラーゼの分泌量が増加したとのこと。そして、不快感の強い悪臭ほどストレス度が高まったということです。気のせいではないのです。
逆に、自分好みの良い香りをかぐと、気持ちをリラックスさせる副交感神経が刺激される、という話もあります。
つまり、ニオイとメンタルは深い関係があるのです。
なかでも悪臭はストレスのもとであり、ストレスは人の心にさまざまな害をもたらします。
悪臭のもとを特定しない
ならば、どうしたらいいのか？ いくつかの対策があります。
ひとつは、ニオイのもとを特定しないこと。
前述した研究グループの実験で、同じニオイでも「なんのニオイ？」と原因がわからない場合に対し、「ごみのニオイ」というようにニオイのもとを認識して「臭い、嫌だ」などとネガティブな言葉を加えると心の不快度が増し、それによってストレス度も強くなることがわかったそうです。
ニオイのもとを認識して不快な言葉で考えると、不快度もニオイも強くなる。
そんな調査結果を生活に活用しませんか。
たとえば夫の枕カバーはニオイを嗅がずに、他のものと一緒に丸めて洗濯機へ入れるなど。ニオイのもとを特定して「臭い」などと言語化しなければ、嫌な臭いをあえて意識しないのでストレスも薄れるはずです。
悪臭を好きな香りでふたをする
ニオイのもとを特定しない。
ただし、これがなかなか難しい。だって、ごみ箱が臭えば「ごみの臭いだ」とニオイのもとが特定されてしまいますよね。口にするのか胸の内の思うのかは別として、悪臭を感じれば「臭い。あぁ嫌」と言葉で考えてしまうのは仕方がないこと。
でもご心配なく！
ニオイを和らげるもうひとつの方法があります。
それは悪臭をよい香りでカモフラージュすることです。
先の研究グループは、足裏のニオイのような悪臭物質にバニラの匂いを混ぜると、不快度が低下してストレスを抑えられることも明らかにしました。
たとえば他人が入った直後のトイレ。「嫌な臭い」と思うことがありますよね。そこで私は公衆トイレを利用する際は、コロナ禍でもそうでなくてもマスクをつけます。二重マスクにして、マスクとマスクの間に好きな香りのアロマスプレーをシュッと吹き付けておくのもいい。悪臭が好きな香りにカモフラージュされます。
また、私は夜に寝るときに、枕と枕カバーの間にポプリを挟んでいます。
すると「嫌だな」と思う汗のニオイがいい香りに上書きされて、「いい匂い」と思うとちょっとだけ幸せな気持ちになります。好きな匂いは日によって変わるので、そのときどきで香りを選ぶのも楽しい！
余談になりますが、節約も楽しめる範囲で心がける主婦なので、私はポプリを新たに買ったりはしません(笑)。入浴剤として使ったアロマソルトに入っているレモングラスやローズマリーやラベンダーやジャスミンなどを乾かして再利用しています。これなら「もったいない」と思わずに、ジャンジャン使い捨てができます。
もちろん、枕元に好きな香りのアロマオイルを１・２滴たらすのもいいですね。必要なものは私に遠慮せずに購入してください(笑)。ラベンダーなどリラックスできるアロマなら、快眠にもつながって一石二鳥です。
香りは好みがありますが、ご主人の枕にもポプリを挟んだり、アロマオイルをたらしたりしてみてはいかがでしょうか。案外、気に入ってくれるかもしれませんよ。
繰り返すようですがニオイとメンタルはつながっており、嫌なニオイは心にもダメージを与える一方、自分の近くに好きな香りがあると手軽にぜいたくで幸せな気持ちになれることを覚えておいてください。そして、そんな香りの効果をうまく活用しましょう。
