７月９日は秋田を発着する定期便のフェリーが就航した日です。就航から２５年の節目となったフェリーが秋田の物流を支えています。
秋田発着の定期便のフェリーは北海道の苫小牧や新潟市、福井県の敦賀市をつなぎ１９９９年７月９日に就航しました。これまでは空と陸での物流が主流でしたが海の交通手段が加わり、秋田からの物流の選択肢が増えました。
就航当時はトレーラーを運ぶヘッドの部分は１０台にも満たない状態だったといいます。少しずつ海の物流が整い、今では毎年２万台ほどのトラックがフェリーを利用しています。
就航から２５年間で延べ約１３７万人、５８万台のトラックが利用してきました。２０２０年には新型コロナの影響で利用者は例年の９割程まで落ち込みましたが、２０２３年は２万７８００人と少しずつ回復傾向にあります。
フェリーでの物流の一番のメリットは労働時間の短縮です。フェリーを利用することで運転手の休息時間の確保や、トレーラーだけを積んだ無人化の状態で搬送の大部分を担うことが出来ます。また、大容量を１度に運ぶことができ、二酸化炭素の排出量もトラックなどに比べ約５分の１と環境に優しく低コストな運送手段の１つです。
これから夏にかけては、旅行での利用も増えてくる時期で、新日本海フェリーは「家族連れで北海道旅行や関西旅行を楽しんでほしい」と利用客のさらなる増加に期待を寄せています。
