U20女子日本代表【Photo：AVC】
2024女子U20アジアバレーボール選手権大会に出場していたU20女子日本代表は7月9日（火）、江門（中国）での決勝で地元・中国と対戦。フルセットにもつれ込む激戦となったが惜しくも敗れ、準優勝で大会を終えた。
準決勝ではタイにストレートで勝利をおさめ決勝へ進出した日本に対し、ホームの盛大な応援にも後押しされながら韓国を3-1で下した中国。アジア選手権決勝における両国の顔合わせはこれまで13回あり、これまで中国が8勝、日本が5勝を挙げている。
試合は日本が第1セットをきん差で奪い先行したものの、中国は高さを武器に続く2セットを連取し逆転。日本も粘りを見せて第4セットを取り返し、決着は最終セットにもつれ込む。地元での優勝を飾りたい中国は12-4と一方的なリードを奪うものの、ここから日本は井上未唯奈のプレーを起点に驚異的な追い上げで13-10に。しかし、タイトルにはあと一歩届かず、中国が13度目のアジア選手権優勝を飾った。
この試合、秋本美空が両チームを通じて最高の26点を挙げたほか、上村杏菜が15点、大森咲愛12点と3選手が2桁得点を記録。全試合終了後に発表された個人賞で、秋本が大会のベストオポジットスパイカーを受賞、日本の得点を演出した熊谷仁依奈がベストセッターを受賞した。
なお、今大会の上位4チームには2025年に開催されるU21女子世界選手権への出場権が付与される。準優勝の日本は今回の経験も礎に、次なるステージ＝世界へ挑む。
■ファイナルラウンド（決勝） 7月9日（火）
日本 2-3 中国
（25-23、21-25、17-25、25-14、10-15)
■中国戦の第1セットスターティングメンバー
熊谷、大森、伊藤、秋本、上村、井上未、リベロ井上凜
日本の出場選手は下記のとおり。
【アジアU20女子選手権大会出場選手（12人）】
※ポジション表記はOH=アウトサイドヒッター OP=オポジット MB=ミドルブロッカー S=セッター L=リベロ
＜背番号／名前／所属／身長（cm）／ポジション＞
1 秋本美空／共栄学園高3年／185cm／OH
3 井上未唯奈／SAGA久光スプリングス／181cm／OH・MB
4 伊藤一葉／NECレッドロケッツ川崎／178cm／MB
5 西村美波／金蘭会高3年／177cm／OH
6 花岡千聡／金蘭会高3年／175cm／S
8 笠井季璃／クインシーズ刈谷／174cm／OH
9 大森咲愛／金蘭会高3年／173cm／OH
10 上村杏菜／PFUブルーキャッツ石川かほく／168cm／OH・OP
11 井上凜香／筑波大1年／168cm／L
12 熊谷仁依奈／筑波大2年／165cm／S ※主将
19 西川 凜／金蘭会高3年／158cm／L
20 田村ガブリエル桂衣良／デル・ノルテ高3年／193cm／OP
【監督】山口祐之（株式会社デンソー）
※所属・学年は2024年7月1日時点
【2024女子U20アジアバレーボール選手権大会 最終順位】
1位：中国
2位：日本
3位：韓国
4位：タイ
5位：ベトナム
6位：チャイニーズタイペイ
7位：カザフスタン
8位：インド
9位：イラン
10位：ニュージーランド
11位：オーストラリア
12位：香港
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